他の捕食者との釣りについて

ジム・ギルバート著 2023年6月7日

今日の混乱し、ひどく分断された文化を特徴づけるコレクションに、もう一つ激しい議論を加えたいと思います。 これは、本格的なビーチ漁師と経験豊富なサーファーの間で同様に行われているもので、散歩と次の魅力的な海岸線へのパドルアウトの合間に起こる行ったり来たりのことです。

分水界の一方の側にはアザラシ嫌いがしっかりと座っていて、もう一方の側にはアザラシ愛好家がいます。 これは政治的または社会的敵対者間の会話というよりも、長年にわたる争いが世界観の違いを示唆している可能性がある。

記録のために言っておきますが、私はカードを持っているアザラシの愛好家です。 私はアザラシを愛する帽子や T シャツを着て自分の信念を表明しませんが、アザラシが集まっている場所に向かう様子を見れば、私の同類であることがわかります。 もう一方のグループのメンバーも通常は自分の気持ちを公表しないが、アザラシ愛好家たちがなぜ不倶戴天の敵や不公平な競争相手と考える生き物の近くでサーフィンや釣りをするのか疑問を抱いている。

最後の点については、私も完全に同意します。 アザラシは足が速く、並外れた水中視力を持ち、そして驚くほど賢い。 彼らは釣りができる場所に制限はありません。 彼らは、いつでも好きなときに針から餌を機敏に盗むその腕前で知られています。 アラスカでは、私が乗っていたボートが、近くの岩の上で日向ぼっこをしている巨大なゾウアザラシによって注意深く監視されていました。 私がフックをセットした瞬間、彼がこっそりと水中に滑り込むのが見えました。 彼がボートの半分まで来たとき、私の太い編み上げラインが私の叫び声を上げている私の強力なリールから飛び始めました。 1分後、列の最後尾に、数秒前には30ポンドのキングサーモンだったものの頭がぶら下がっていました。 どの肉も骨まできれいに切り取られていました。

ここで、私はアザラシが襲いかかる海岸を何マイルも歩いてきました。なぜなら、アザラシは私の釣り竿を見て、激怒した漁師から無防備な針のかかった魚を盗む簡単さと喜びを知っているからです。 何年にもわたって多くのストライパーがアザラシに盗まれてきたことは疑いありませんが、私には一度もそんなことはありませんでした。

私自身のビーチでの経験では、アザラシが泥棒に近づきかけたのは2回だけです。 ある時、アザラシが私のストライパー（ありがたいことに小型のストライパー）を追ってきて、足元の洗い場に突っ込んでいきました。 2回目は、ホワイト・クレスト・ビーチとルカウント・ホローの中間にある大規模なストライパーのブリッツの最中でした。 私は釣り仲間のエリックと一緒にルカウントの駐車場に立って、クジラ、青魚、マグロ、ストライパー、サメなどあらゆる種類の捕食者がキャスト範囲をはるかに超えたメンヘーデンの大群を餌にしているのを眺めていました。 大きなストライパーの群れがベイトフィッシュの破片をビーチに向けて追い出し始めたとき、私たちは柔らかい砂の上で猛ダッシュをしました。 エリックは若く、速く、強く、そしてより優れた釣り人で、私がなんとかキャストして自分のバスをフッキングする前に、初めての大きなバスとのファイトに半ば夢中になっていました。

アザラシたちは、きっと沖合で餌を食べるサメを恐れていたのでしょう、私たちの無力な魚をすぐに見つけました。 エリックが8フィートのロッドを狂ったようにポンプで上げてストライパーを水面に上げているのを目の端で見ました。20ポンドの魚をハイドロプレーンに変えるのを私が初めて見た人になりました。 私は物覚えが早いので、自分でドラッグの量を減らし、それに倣いました。 その日は私たち二人ともアザラシに魚を失いませんでした。

アザラシがサメを引き寄せるのも事実です。 現在、国営海岸のすべてのビーチには標識が設置されており、すべてのパンフレットや新聞記事には、ホホジロザメの海域で安全を保つ方法について人々に「アザラシの間で泳いだり、サーフィンをしたりしないでください」と警告が書かれている。 私自身の理論では、アザラシの中では私は比較的安全だ。というのは、アザラシの方がサメが走り回っていることに私よりもずっと早く気づくからである。 そして、丸くて高カロリーのアザラシが捕獲できるのに、なぜサメがやせこけた鶏足のサーファーを襲うのでしょうか？

私がアザラシのいる場所で釣りをするのは、アザラシが私よりもはるかに優れた魚発見能力があるからです。 それが擬人化の愚かな行為であることはわかっていますが、私の心の一部は、たとえ一日だけでもアザラシになって世界を見て、波の力を体験したいと思っています。

アザラシが平地の上で狩りをしたり、次の食事のために潜ったりするのを見ると、アドレナリンが急増し始めます。 彼らも私が望むものを望んでいます。 アザラシが顎にストライパーを入れて水中から飛び出すとき、そしていつも思うのですが、その顔にドヤ顔で笑みを浮かべるとき、私はアザラシ嫌いの人が想像するような嫉妬を感じません。 私が経験しているのは、短くて心地よい理解のちらつきです。 私はアザラシの一瞬の誇らしい喜びを知っています。

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Filed Under: ビジュアルストーリー